الهدف من هذه الدراسة وصف المواقف والسلوكيات المتعلقة بالعلاج الوهمي ، ويتم تعريفة بأنه العلاج الذي منافعه مستمدة من التوقعات الإيجابية للمريض وليس من الآلية الفسيولوجية للعلاج نفسه.

المشاركون في هذه الدراسة 1200 ممارس لطب الباطنية و طب التهاب المفاصل في الولايات المتحدة.

النتائج : 679 طبيبا (57 ٪) تجاوبوا مع هذه الدراسة. ونحو نصف من شملهم الاستطلاع من أطباء الباطنية وأطباء التهاب المفاصل صرفوا العلاج الوهمي على أساس منتظم . معظم الأطباء (399 ، 62 ٪) يعتقد أن هذه الممارسة مسموح بها أخلاقيا. وأفادت التقارير أن البعض منهم استخدم الملح (18 ، 3 ٪) أو حبوب السكاكر (12 ، 2 ٪) كعلاج وهمي ، في حين أن نسبة كبيرة منهم استخداموا الأدوية اللاوصفية كالمسكنات ( 267 ، 41 ٪) والفيتامينات (243 ، 38 ٪) كعلاج وهمي في السنة الماضية . نسبة قليلة ولكنها جديرة بالذكر أن بعض الأطباء استخداموا المضادات الحيوية (86 ، 13 ٪) والمهدئات (86 ، 13 ٪) كعلاج وهمي. وعلاوة على ذلك ، الأطباء الذين يستخدمون العلاجات الوهمية الأكثر شيوعا" تم وصفها للمرضى على أنه علاج مفيد (241 ، 68 ٪) ، إلا أنه نادرا" ما يصارحون لمرضاهم بأنهم وصفوا لهم علاج وهمي (18 ، 5 ٪).

واستنتج من هذه الدراسة أن وصف العلاج الوهمي يعتبر مسموح به أخلاقيا في الولايات المتحدة حسب الاستطلاع الذي شمل أطباء الباطنية وأطباء التهاب المفاصل . الفيتامينات والأدوية اللاوصفية كالمسكنات هي الأكثر شيوعا" في المعالجة. الأطباء لم يتعاملوا بشفافية تامة مع مرضاهم عن استخدام العلاج الوهمي.

المصدر : BMJ 2008;337:a1938